高端稀土抛光材料的前景广阔
近日，有消息称，全球炙手可热的iPhone手机的制造原料有90%来源于中国。相关调研机构数据显示，2015年，苹果公司共销售iphone超过3亿台，ipad销售量在7500万台左右，但是，这些iphone和ipad中竟然没有一台是完全在美国制造的。业内人士对此表示，不论是稀土之类的原材料开采还是iPhone最终的生产装配，中国都在其中占据了绝大多数的份额。
众所周知，iPhone的屏幕、处理器与扬声器等设备的生产需要耗费大量稀土资源，包括镧(La)、钇(Y)与铈(Ce)等，相关资料显示，其中90%的稀土资源开采于中国内蒙古自治区。因此，包括麦克风与主板在内的许多iPhone部件都在中国生产;而存储设备、处理器等部件也由临近的中国台湾地区及韩国代工厂生产。
其实不仅仅是iphone，随着智能手机的普及应用，触屏手机已经成为新宠，这就对手机屏幕的要求也是越来越高。处理屏幕方面，抛光是其中一道重要的工序，它决定着屏幕最后的质量情况。而我国依托资源优势，在稀土材料发展方面取得快速进步的同时，在稀土抛光材料方面仍然有较大的发展前景，尤其是在高端抛光材料市场。众所周知，目前，我国稀土抛光粉主要集中在中低性能产品，在高端领域比较匮乏，这就造成了中低性能产能过剩，企业竞争压力较大，高端性能市场匮乏的局面。
稀土抛光材料作为研磨抛光材料以其粒度均匀、硬度适中、抛光效率高、抛光质量好、使用寿命长以及清洁环保等优点，已经广泛应用于光学玻璃、液晶玻璃基板以及触摸屏玻璃盖板的抛光。特别是近年来随着液晶显示器的产业的兴起与不断壮大，高性能液晶抛光粉得到了快速发展。
我国稀土抛光材料行业在众多稀土材料应用领域中，跨越了从普通玻璃制造行业转向光电子显示行业，由传统应用到光电子高技术提升的过程。稀土抛光材料以其独特、灵活的使用特性，已经成为当今世界光电子传输显示行业必不可少的材料。目前，我国稀土抛光材料被广泛应用于液晶玻璃、手机面板、光学玻璃等器件的抛光。
随着电子信息产业在国内外的飞速发展，稀土抛光材料的应用领域也在不断变化，由传统的电视机显像管玻壳抛光，水钻抛光等向液晶显示器较精密光学仪器器件等高性能抛光领域转变。从发展趋势看，液晶显示领域和高档光学玻璃加工领域是稀土抛光材料应用的发展方向。高档抛光粉附加值高、利润大、而且与高速发展的高新科技领域密切相关，应用前景广阔。目前高性能稀土抛光材料的开发和生产主要集中在日本、韩国、美国等国家。
我国稀土抛光材料生产企业中，传统工艺生产抛光材料的企业居多，而生产高性能稀土抛光材料的企业不多。我国生产的稀土抛光材料低档次较多，在较高档次的稀土抛光材料生产上与国外相比仍有很大差距，在要求较高的器件抛光上仍依赖进口稀土抛光材料，目前虽有几家生产高性能稀土抛光材料，但仍不能满足国内市场的需求。因此，加速高性能稀土抛光材料生产产业化是当前十分迫切的任务。高性能稀土抛光材料具有较高的附加值、且与高速发展的精密光学和信息电子等高新技术领域密切相关，如果能形成一定的规模，将在国际市场上具有较强的竞争力。
随着下游应用领域的持续发展，国内稀土抛光材料的应用从80年代的不足40吨增长到2015年的2万吨左右。价格方面，2011年，稀土价格剧烈波动，2011年6~7月份，氧化铈最高涨至30万元/吨，因此，当年稀土抛光粉的实际使用量估计为1万吨。目前，氧化铈的价格基本维持在9000元/吨~10000元/吨。价格的暴涨是下游用户的“抛弃”氧化铈的主要原因。更加值得注意的是，目前国内稀土抛光粉的产能严重过剩。据业内估计，目前抛光粉产能在5万吨/年~6万吨/年，但市场容量不超过1.5万吨，产能已经远远超出实际需求。
据了解,由于稀土抛光粉是玻璃加工行业的主要成本，占总成本的80%左右，因此，如果稀土抛光粉的价格较低，客户将通过增加稀土抛光粉的用量来提升加工速度和出货量，反之，则将通过减少稀土抛光粉用量，增加抛光机数量控制生产成本。稀土抛光粉行业客户已经将替代品列为重点课题进行攻关。如玻璃饰品行业，采用氧化铝全部或部分替代稀土抛光粉已经获得成功，导致稀土抛光粉在该领域的应用大幅减少。在液晶显示行业，增加化学减薄量，减少抛光减薄量，也可以减少1/3的抛光粉用量。在镀膜玻璃行业，普遍采用降低抛光浆料浓度、废液处理后回用等措施，减少抛光粉的应用量。值得注意的是，新的技术及产品方案，直接减少玻璃在电子信息产品中的应用，更是大幅度减少了稀土抛光粉的用量。
虽然经历2011年稀土市场价格暴涨，抑制了部分市场需求，但从近几年的数据来看，抛光粉市场仍是抑中有扬。根据目前情况来看，平板显示器制造业是稀土抛光粉的主要用户，电子元件对高纯纳米铈基抛光粉的需求量呈高速增长势态，而眼镜片、平板玻璃及阴极射线管等传统领域对中低档抛光粉的需求增长速度较低。因此高档产品市场仍是我国抛光粉市场未来主要发展方向。
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