美国重新开发国内最大稀土矿 计划年产2万吨
据IDG通讯社消息，美国一重要的稀土矿山将重新投入开采，以此来抵消此前中国对稀土产量及出口所作出的限制措施。
位于美国科罗拉多州格林伍德村(Greenwood Village)的魔利(音译)公司(Molycorp Inc.)上周恢复了其在加利福尼亚西南莫哈维沙漠(Mojave Desert)帕斯山(Mountain Pass)的稀土采矿作业。魔利公司计划2012年帕斯山稀土年产约2万吨，以此满足美国本土市场部分需求。此外，2011年初，公司即将在矿山原址破土动工建立新式稀土生产设备。据悉，帕斯山矿山于20世纪50年代被发现，在过去一度被认为是世界稀土储量最大的矿山。
帕斯山稀土矿位置
出于对环境污染以及中国稀土低成本供应充足的考量，该矿山曾于2002年被关闭。据悉，稀土是一组同时具有电、磁、光、以及生物等多种特性的新型功能材料, 是信息技术、生物技术、能源技术等尖端技术领域和国防建设的重要基础材料。当代，由于稀土元素被广泛应用于汽车混合动力及手机、电脑这样的绿色科技或微电子领域，这使得稀土给常人一种清洁、现代的形象，但其开采和加工对环境可能造成重度污染，其废物会污染土壤，还会产生盐酸和放射性尘埃，二者分别对水体和空气造成污染。
帕斯山稀土矿底部的淤水
目前，中国为缓解环境污染恶化限制了稀土产量与出口供应，这一举措引发了很多国家的担忧，诸如美国、日本这样稀土主要依赖进口的国家。而中国财政部已宣布2011年对金属出口征税。
据悉，今年11月魔利公司已为恢复开采的环境审批问题扫清障碍。而本月魔利公司又先后与日本日立金属有限公司(Hitachi Metals Ltd.)及日本住友商事(Sumitomo Corp.) 两家日本公司就稀土资源问题展开合作。而另一拥有全球已知稀土富矿的澳大利亚利纳斯公司(Lynas Corp.) 也于上个月与日本最大稀土进口商双日株式会社(Sojitz Corp.)结成了“战略联盟”。
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