据世界钢铁协会(World Steel Association)的估计，2018年全球钢铁需求增长将出现放缓。随着中国经济渐趋成熟并将重点从制造转向服务，中国的钢材消费量预计将停滞，明年世界钢铁总需求将增长1.6%，至16.5亿吨，相比之下2017年的潜在增长率为2.8%。
尽管增长放缓，但与世界钢铁协会之前的估计的2017年需求增长1.3%，2018年增长0.9%的数据相比，上述数字意味着形势好转。世界钢铁协会经济委员会主席、印度塔塔钢铁董事总经理纳伦德兰(T.V. Narendran) 表示，全球钢铁需求复苏是稳固的。
纳伦德兰表示，今年今年以来全球钢铁市场的势头令人鼓舞，“我们看到今年以来周期性上升趋势不断拓宽和加强，导致发达经济体和发展中经济体的表现都好于预期，尽管（中东及北非）地区和土耳其是例外”。两年前因供应过剩导致钢材价格暴跌，沉重打击了安赛乐米塔尔、美国钢铁和韩国浦项制铁等企业的利润，此后钢材价格已从十年来的低点回升。
纳伦德兰还指出，2018年全球钢铁需求增长预计趋缓，主要是由于中国需求增长的放缓。分析师表示，随着北京方面推进关闭多余钢铁厂的计划，中国的钢铁产量将在2018年陷入停滞，与国内需求放缓大致同步。作为占世界钢铁产量近一半的生产大国，中国对行业动态具有巨大影响力，并已被其他国家指责以有意压低的价格向国际市场倾销过剩钢铁。
“（2017年迄今为止）中国钢铁出口已经下滑了30%，扭转了让西方钢铁企业痛苦地失去市场份额的多年出口增长。很明显，中国钢铁企业不再将出口视为必要的释放阀门”分析师认为，鉴于中国钢厂在较高开工率运行，它们的出口应该会继续下降，从而支持“稳健”的西方钢铁价格和利润率。
此外，印度今年和明年的钢铁需求增长预测均被下调。主要是由于去年该国废除大量纸币，以及制造业和银行业去杠杆化的影响。随着印度启动大规模基建计划，该国政府希望到2030年将本土钢铁产能提高一倍多。
2017年全球名义钢铁需求增长率预测为7%，原因是中国今年关停大部分过时的感应炉所导致的一个统计异常。
