12日，我国中科院稀土材料研究所宣布，我国在离子型稀土矿分离提纯技术上取得重大突破，为我国开展稀土清洁生产和高质利用打下了重要的基础。
稀土是世界公认的发展高技术、国防尖端技术、改造传统产业不可或缺的战略资源，是21世纪新材料的宝库。我国南方的离子型矿中有全球70%以上的重稀土资源，但却长期以白菜价大量出口，且在稀土分离工业还存在环境污染、资源利用率低等严重问题。
中科院海西研究院厦门稀土材料研究所研究员孙晓琦表示，“离子型稀土矿是我国重要的战略资源，我们开展的稀土清洁生产与高质利用技术研发具有重要的资源、环境和能源意义，这是我们分离出来的各种稀土原料，有些价值很高。”
“从能源角度看，随着我国核能的迅速发展，稀土矿中伴生的铀、钍已引起广泛关注。”厦门稀土材料研究所副所长张云研究员表示，孙晓琦团队开展的工作有助于促进我国初级核燃料分离、纯化技术的发展。据悉，为进一步实现稀土的大规模高值化，该团队与赣州稀土集团合作建立的低成本研发的高纯超细稀土粉体工业生产示范线制备技术产品已销售几百公斤，产品销售价格单价比普通稀土高60%，并已在卫星天线等高技术领域得以应用。
目前在稀土提纯技术上，日本在全球绝对是名列前茅。在过去20余年里，光申请的稀土专利就多达2000多项，数据显示，今年上半年我国稀土出口一半销往日本。所以说中国此次的稀土提纯科技突破，一定程度上是打破了日本20年的技术垄断。
