随着科学技术如焊接、切割和喷涂技术的不断发展，制造商对钨电极的要求也越来越高，比如起弧要容易、弧柱要稳定、使用寿命要长等。因此，为了改善纯钨电极的不足，研究者常在其生产过程中添加适量的改性剂如氧化铈（CeO2）或氧化钍等，而所制备的产品也自然称之为相应的电极如铈钨电极和钍钨电极，二者在性能和生产工艺等方面上具有较大的区别。
铈钨电极
一、概念方面
铈钨电极是一种含有约2%氧化铈的钨电极，英文名为cerium tungsten electrode，色标涂头为灰色。
钍钨电极是一种含有1-1.2%氧化钍的钨电极，英文名为Thoriated Tungsten Electrode，色标涂头有黄色，红色，紫色和桔黄色。
二、理化性质方面
铈钨电极具有低熔化率、耐烧蚀、良好焊接性、容易起弧、弧柱稳定性高、无放射性等特点。在一定条件下，随着CeO2含量的增加，该电极的耐烧蚀和起弧性也将升高。
钍钨电极的优点包括电子逸出功低，载流能力强，导电性、机械切割性和焊接性好等，而缺点主要是有放射性。
钍钨电极
三、生产方面
二者的生产工艺相似，基本步骤为先制备钨铈粉或钨钍粉，然后将其压制成坯条，最后依序进行预烧结，高温烧结，热旋锻，校直，切割，清洗即可。
四、用途方面
铈钨电极可以用于直流电焊接、交流电焊接、等离子焊接/切割/喷涂/熔炼中。
钍钨电极一般用于直流电焊接中，作直流负电极或者不锈钢、镍合金等正极材料，同时也是氩弧焊、等离子焊接等工艺的关键电极。
