WC理论含碳量为6.128%，当WC含碳量大于理论含碳量时，则WC中出现游离碳。因游离碳的存在使得烧结时周围的WC晶粒长大，导致硬质合金晶粒不均匀，并且容易产生裂纹，甚至脱层或碎裂，因此，晶粒长大对硬质合金性能影响较大。
硬质合金以其优异的使用性能获得越来越多的关注，细小晶粒的硬质合金不仅具有高的硬度和耐磨性，还有着不错的断裂韧性。然而在烧结过程下，其晶粒容易发生长大现象，限制了硬质合金的使用性能。
硬质合金是以粉末冶金技术制得的高硬度和高耐磨的材料。在其应用领域里，硬质合金材料存在的最突出问题就是加工过程中出现WC晶粒长大现象。由于过大的WC晶粒会弱化基体界面，并损伤其成品工具的强度，而且大的晶体能充当裂纹形核点，导致脱层、碎裂和裂纹的产生。对于控制生产过程中硬质合金中WC晶粒的长大，在工业的应用里有重要的价值。
抑制硬质合金中WC晶粒长大的途径有两种：一、改进加工工艺参数，如适当的降低反应温度和缩短反应时间，这样能够让液态Co有更好的流动性，并且分布也更均匀，使得WC的润湿性会更好，达到细化WC晶粒的目的。二、添加晶粒长大抑制剂，查尔姆斯理工大学的研究者在生产工艺中对硬质合金材料原子尺度的结构进行控制并发现，添加微量的V可使硬质合金的晶粒尺寸减小到原有尺寸的1/10。
