4月24日，由中國核學會、中國核科技資訊與經濟研究院、中國原子能科學研究院聯合舉辦的《2018年國外核工業與技術重大發展動向》發佈會在京召開。聚焦核武器與核軍工、核能與核燃料、核技術應用三個領域，準確反映核領域重大技術動態，梳理剖析國際核領域熱點問題。
《動向》顯示，美俄等核大國仍將核武器視為國家安全基石，投入鉅資更新老舊核彈頭與核武器運載系統，研發新型核武器以期取得核威懾優勢，美國與俄羅斯戰略對抗基本保持穩定，但未來呈現加劇趨勢，有可能惡化國際安全環境。
同時，核能作為清潔能源仍具有廣闊的發展前景。美國政府支持大型壓水堆和小型模組化反應堆等開發部署，國際社會重點關注提高核反應爐安全性，加快推進鉛冷快堆發展，研發鈾鉬合金燃料和耐事故核燃料。核聚變能源研究異軍突起，新材料、新原理將大幅縮短核聚變能源應用的時間，美國小型核聚變反應堆向實用化邁進重要一步，英國高速撞擊聚變裝置完成驗證測試。核技術應用呈現出從軍事領域向民用領域轉移的特點，有望成為新的經濟增長點和科技創新點。
《動向》指出，高密度鈾鉬合金燃料是美、俄、韓等國正在重點研發的一種先進金屬核燃料。2017年以來，研發頻獲進展，這種燃料技術日趨成熟，有望很快投入應用。
鈾鉬合金燃料具備高通量、導熱性能好、乏燃料易於後處理等特點，成為新一代研究堆燃料的主要研究方向。該燃料分為鋁基彌散型和合金單片型兩種技術路線，而21世紀初，彌散燃料出現了腫脹及燃料與基體化學反應等問題。目前，美國將研究重點轉向單片燃料，其他國家則重點解決彌散燃料出現的新問題。
此外，韓國、俄羅斯已率先完成全尺寸先導燃料元件的輻照試驗，計畫未來幾年投入工程應用，並計畫出口；歐洲的研發則由法國、德國、比利時共同實施，輻照試驗工作將持續至2025年，燃料認證工作計畫於今年啟動；美國的單片型鈾鉬合金燃料研發已進入燃料認證階段，計畫於2025年完成認證後大規模投入使用。
