硬質合金是以高硬度難熔金屬的碳化物微米級粉末為主要成分，以鈷或鎳、鉬為粘結劑，在真空爐或氫氣還原爐中燒結而成的粉末冶金製品。硬質合金成分主要是碳化鎢，根據其他碳化物還可分為以下幾類：
硬質合金根據碳化物成分分類：
（1）鎢鈷類硬質合金：主要成分是碳化鎢和粘結劑鈷，其牌號是由“YG”和平均含鈷量的百分數組成。例如，YG8，表示平均WCo＝8％，其餘為碳化鎢的鎢鈷類硬質合金。它由WC和Co組成，具有較高的抗彎強度的韌性，導熱性好，但耐熱性和耐磨性較差，主要用於加工鑄鐵和有色金屬。細晶粒的 YG類硬質合金，在含鈷量相同時，其硬度耐磨性比YG3、YG6高，強度和韌性稍差，適用於加工硬鑄鐵、奧氏體不銹鋼、耐熱合金、硬青銅等。
（2）鎢鈦鈷類硬質合金：主要成分是碳化鎢、碳化鈦及鈷。其牌號由“YT”和碳化鈦平均含量組成。例如，YT15，表示平均WTi＝15％，其餘為碳化鎢和鈷含量的鎢鈦鈷類硬質合金。由於 TiC的硬度和熔點均比 WC高，所以和 YG相比，其硬度、耐磨性、紅硬性增大，粘結溫度高，抗氧化能力強，而且在高溫下會生成 TiO2，可減少粘結。但導熱性能較差，抗彎強度低，所以它適用於加工鋼材等韌性材料。
(3) 鎢鉭鈷類硬質合金：在YG類硬質合金的基礎上添加TaC(NbC)，提高了常溫、高溫硬度與強度、抗熱衝擊性和耐磨性，可用於加工鑄鐵和不銹鋼。
（4）鎢鈦鉭鈷類硬質合金：主要成分是碳化鎢、碳化鈦、碳化鉭（或碳化鈮）及鈷。這類硬質合金又稱通用硬質合金或萬能硬質合金。
