WC理論含碳量為6.128%，當WC含碳量大於理論含碳量時，則WC中出現游離碳。因游離碳的存在使得燒結時周圍的WC晶粒長大，導致硬質合金晶粒不均勻，並且容易產生裂紋，甚至脫層或碎裂，因此，晶粒長大對硬質合金性能影響較大。
硬質合金以其優異的使用性能獲得越來越多的關注，細小晶粒的硬質合金不僅具有高的硬度和耐磨性，還有著不錯的斷裂韌性。然而在燒結過程下，其晶粒容易發生長大現象，限制了硬質合金的使用性能。
硬質合金是以粉末冶金技術制得的高硬度和高耐磨的材料。在其應用領域裏，硬質合金材料存在的最突出問題就是加工過程中出現WC晶粒長大現象。由於過大的WC晶粒會弱化基體介面，並損傷其成品工具的強度，而且大的晶體能充當裂紋形核點，導致脫層、碎裂和裂紋的產生。對於控制生產過程中硬質合金中WC晶粒的長大，在工業的應用裏有重要的價值。
抑制硬質合金中WC晶粒長大的途徑有兩種：一、改進加工工藝參數，如適當的降低反應溫度和縮短反應時間，這樣能夠讓液態Co有更好的流動性，並且分佈也更均勻，使得WC的潤濕性會更好，達到細化WC晶粒的目的。二、添加晶粒長大抑制劑，查爾姆斯理工大學的研究者在生產工藝中對硬質合金材料原子尺度的結構進行控制併發現，添加微量的V可使硬質合金的晶粒尺寸減小到原有尺寸的1/10。
