鎢是稀有高熔點金屬，其熔點是所有非合金金屬中最高的，同時，鎢的導電能力也非常強，常被用來製作鎢絲，鎢以純金屬狀態和以合金系狀態廣泛應用于現代技術中，被稱為“工業牙齒”和“工業食鹽”，是重要的戰略金屬，但按照目前的消耗量，鎢礦只夠使用約140年，鎢的回收利用可以從一定程度上彌補鎢礦貯藏量的不足。
目前，全球鎢的供給主要由兩部分構成，一部分是新產鎢精礦供應，這部分約占鎢總供給量的76%，其中66%進入最終的鎢產品，10%成為生產過程中的廢料重新生產。另一部分來來自鎢的二次資源的回收利用，也就是對鎢生產過程中的固體廢渣以及終端消費品廢棄物的回收再利用，如廢舊的硬質合金、鎢材、合金鋼、鎢觸點材料以及化工催化劑等，該部分大約占24%。
隨著各國對鎢二次資源回收利用率的不斷提升，鎢資源回收利用的技術也在不斷增加，常見的有機械破碎法、硝石法、鋅熔法、電解法、浸出法、還原法、焙燒—氨浸法等，有些回收方法則因為環境污染大、回收率低等原因逐漸被淘汰了，如蘇打燒結法制取APT，也出現了一些新的回收方法，如從鎢冶煉交換後液中鎢的回收方法；J.阿維德森發明的由燒結碳化物粉末、純WC或鶴礦石起始製備含鐵和鎢的材料的方法等。
鎢的回收價值具有良好的經濟效益、環境效益，回收的碳化鎢/鎢廢碎料的鎢含量比鎢礦高，特別是燒結碳化鎢，其中的鎢含量往往高於90%，通過碳化鎢等鎢廢料提取鎢，相比於鎢礦的提煉，既節省了諸如鹽酸等輔料的添加，也減少了廢水的產生，從而降低了企業的生產成本以及在廢水處理的投入，避免了對環境的污染。
我國再生鎢產業起步較晚，對廢鎢的回收利用相對較低，只有鎢供應量的10%，而國外先進國家廢鎢利用率一般都在30%以上。我國鎢二次資源回收面也相對比較窄，主要集中在硬質合金和化工催化劑方面，再利用領域主要集中在合金和鎢酸鈉領域，而且有些回收方法又造成很嚴重的二次環境污染，因而我國應該從保護環境和高效利用資源的角度出發，重視鎢資源的回收利用，加強研究低成本、高品質、高品位和高純度的鎢回收技術，提高鎢和有價金屬元素的綜合回收率，變資源優勢為技術優勢。
