中日WTO稀土争端背后:中方未限开采成败诉软肋
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中日稀土战争
3月26日，世界贸易组织公布了美国、欧盟、日本起诉中国稀土、钨、钼相关产品出口管理措施案的专家组报告，裁定中方涉案产品的出口管理措施违规。这场败诉毫不突然，因为从两年前开始，关于这场稀土战争的结局预言便已被无数次重复。甚至内容基本完全一样的官司，我们在2009年已经输过一回，上次的结果，我们被迫开放铝土、焦炭等9种工业原材料出口。而这次，不知道我们利用上诉期争取的时间组建的五大稀土集团，是否可以亡羊补牢。不知道我们能否在入世第14年，成功说出我们不用再交学费了。
“行为全线违规”
稀土这场战役，两年前正式打响。
2012年3月13日，日本经济产业省认为中国限制稀土、钨、钼三种原材料出口违反WTO相关规定，请求联合欧盟与美国，向WTO提起申诉。“从日本申诉的那一刻开始，中国政府就已经输定了，因为违规是既定事实。”对外经贸大学中国WTO研究院院长张汉林向重庆青年报记者表示，这场关于稀土的争议，从开始的那一刻就已经输了。
为什么会输？早在2012年3月20日的《法制晚报》上，便刊登了社科院财经战略研究院汤婧的分析文章。文章认为，本次申诉焦点主要集中在两方面：第一，中国稀土材料出口限制的法律是否符合WTO规定GATT第20条(g)项(GATT不得妨碍成员方实施“与保护可用竭的自然资源有关的措施，且与限制国内生产或消费措施同时实施”)；第二，中国出口关税是否符合例外情形。
分析认为，由于中国在国内稀土开采和消费方面，尚未采取相应的限制措施，因此该方面可能成为中国在该场诉讼中的软肋。在之后的抗辩中，应向WTO提交“证明采取了相应的国内限制生产或消费措施”的证据。而在出口税方面，如果需要WTO认可“特殊例外”，则中国必须满足程序性要件，如“与受影响的成员事先磋商”。但显然，中国也并未履行这些程序。最后，文章总结道：“在缺乏合作、沟通的前提下，独自提高关税的办法无疑在现行WTO框架下是不具有正当性的。”
两年后，当WTO专家组报告发布后，其主要理由与结论与汤婧的分析文章惊人一致。
当年，与汤婧一样用条例分析稀土争端的，还有《日本经济新闻》编委后藤康浩。虽然后藤在文章中也小篇幅用条款来分析“中国对稀土出口限制违规”，但其重点却落在了煽动民族情绪上。利用20世纪70年代日本遭遇的“油荒”影射稀土争端，将整个事件歪曲到“经济战争”的层面。
“交涉水平低下”
有预言者解释规则，讲明条款，也有预言者难以克制个人情感。
中国经济学家郎咸平在2012年3月21日，就发表了一条带有强烈个人情感的预言微博：“这个事件说明，我们有关单位的专家和官员对于WTO规则理解的水平之低下，让我感到震惊。我们只会在败诉后发表以民粹主义为主的声明，从而掩盖官员的失职。中国加入WTO后被起诉26次，全部败诉。主要原因就是主管官员和专家不懂WTO规则。WTO明文规定不准搞配额，我们却明目张胆给稀土搞配额。WTO规定政府不能补贴商业研发，欧盟美国给空客波音的补贴只敢以科学研究的名义藏着掖着，只有我们敲锣打鼓地昭告全世界，我们公然补贴国产大飞机498亿元，将来一旦出口就会被告。”
郎咸平预言了稀土争端，还预测了未曾发生的“飞机被告”。日本企业文化研究所理事长胜又寿良则更倾向于预测“中国稀土的从出口到政策的全线失败”。
2012年9月7日，胜又寿良发表分析文章列举8条理由认为“中国稀土争端必输”。其分析不仅涉及世贸条款和规则层面，还利用全球稀土开采变化、日本稀土类进口呈下降趋势、稀土替代技术革新发展等数据，奢望证明“中国稀土出口未来将面临重重困难”。
暗示中国既会输官司，还会输掉经济，更会输掉政策，胜又寿良这篇文章可谓居心叵测。接力这种观点的，还有2012年5月11日的美国杂志《连线》和2012年6月21日的《福布斯》。“五年内中国稀土将完全失去优势。”文章援引美国矿业分析师约翰·凯瑟的预言，表示美国的军备制造虽然很依赖中国稀土，但随着新矿开采以及替代技术的出现，中国稀土将失去优势。
“错误一犯再犯”
随着WTO主持争议双方于2013年2月和6月展开口头辩论和听证会，各种关于败诉的“预言”开始加入“WTO预判”这个重要道具。
抗辩之后的2013年10月10日，负责美国方面起诉的斯图尔特律师事务所首先扯出了WTO专家小组。其首先将该案件与2012年的“限制9种原材料出口违规”案件相联系，指出“当时，中国败诉后并未采取相关行动，也未调整其相关政策。所以中国如今的整体政策，依然不符合WTO专家小组审查出口限制的规定”。
接着，又用数据逐条反驳中国提出的抗辩理由，强调“中国限制出口并非为了保护环境，而是为了保护国内相关产业，损害外国生产商”。最后，针对中国提交的例外条款证明，斯图尔特律师事务所指出“中国提交的政策执行日期，并不具备早期指导性(可视为无效)”。
在美方发表解读之后，众多日媒在2013年10月24日之后放风“WTO已经发表中期报告，中国被判‘行为不当’的可能性较大”。日本大型新闻网站时事.com、发行量达1000万份的日本报纸《读卖新闻》、《日本经济新闻》先后炒作“中国败局已定”。
但根据WTO规则，专家委员会听证会内容和阶段性结论是禁止公开的。因此当时英国《金融时报》、美国《国际财经时报》、《纽约时报》等媒体均辟谣称“WTO尚未得出评论，世贸组织拒绝评论日本声称的临时报告存在与否”。但在这些文章中，总是暗藏诸如“不愿透露姓名的官员表示，WTO研究结果应该是对美日欧有利”等消息来源不明的导向性暗示。
更有杞人忧天者，在导向性暗示之后“奉劝”中国尽快为败诉做好准备。
全球市场研究机构TrendForce、日本金属研究局均引用“匿名业内人士”的观点，建议中国尽快加强稀土采伐管制。因为“中国败诉之后，配额一旦放开，滥采、走私等问题将日趋严重。届时中国在调整出口政策同时，将迎来管理稀土企业的高峰。”
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